Shang Palace’da Kanton yemekleri ondan soruluyor.
2
Shang Palace ile yollarınız nasıl kesişti? Biraz bahseder misiniz?
Singapur, Jakarta, Endonezya gibi pek çok yerde ünlü şeflerle çalıştıktan sonra iyi oteller beni istemeye başladı. Ancak 2007’de Shangri-La Manila, Filipinler’de çalışmaya başladıktan sonra “iyi bir şef” olarak bilinmeye başladım. Pek çok insanın restoranımıza gelmesinin en büyük sebebi benim liderliğini yaptığım ekibin yemeklerini tatmaktı. Bundan beş yıl sonra Shangri-La Bosphorus, İstanbul’da Shang Palace Kanton restoranının açılmasına yardımcı olmak için buraya geldim.
Her şef gibi sizin de yemek aşkınız çocukluğunuza mı dayanıyor?
Yemek yapmak benim de çocukluk hayallerimden biriydi. Hatta bu hayalin, 13 yaşında çalışmaya başladığımda beni motive eden unsur olduğunu söyleyebilirim. Okuldan sonra restoranlara çalışmaya giderdim. Kısaca hem okudum hem çalıştım. 16 yaşındayken Singapur’a taşındığımda, Hong Konglu çok ünlü şeflerden eğitim aldım ve böylece Kanton mutfağında ustalaştım. Bu benim için kolay bir dönem değildi çünkü maalesef ünlü şefler, detayları öğretmeye pek istekli değiller. Bu yüzden diğer yeni şef adayları pes edip giderlerken, ben sadece çocukluk hayalimi gerçekleştirebilmek uğruna, çok acı çekmeme rağmen 12 yıl boyunca onlarla kaldım. Bu sadakat benim Çin mutfağı konusunda uzman isimlerden biri olmama yardımcı oldu.
Lezzetli yemeğin sırrı sizce nedir?
Bu gerçekten de çok zor bir soru fakat ille de bir cevap vermek gerekirse işin sırrı “deneyim ve aşk” diyebilirim. Annelerin çocukları için yemek yaparken, içlerindeki özenin ve sevginin yemeğe yansıması gibi... O enerji ya vardır ya yoktur.
Türk mutfağı hakkında neler düşünüyorsunuz? En beğendiğiniz yemekler hangileri?
Ben Türk mutfağını çok seviyorum ve Osmanlı mutfağı menülerine baktığımda, Çin mutfağı ile aralarında bayağı benzerlikler olduğunu düşünüyorum. Osmanlı mutfağında da pek çok yemek güveçte pişiriliyormuş ve bizde olduğu gibi tatlı soslar, biberler var. En beğendiğim yemek tabii ki kebaplar ama sık sık anne yemekleri de deniyorum ve çok beğeniyorum. Keşke hepsinin isimlerini hatırlayabilsem ama maalesef imkânsız.